En 2026, mientras los países continúan implementando sus compromisos forestales, convertir las promesas en acciones suele ralentizarse cuando los ministerios, sectores y mandatos no están alineados. En distintas regiones, análisis recientes apuntan a un desafío común: la ambición rara vez es el problema; la coordinación sí lo es.

Este desajuste conduce a un apoyo fragmentado para los bosques y las comunidades que dependen de ellos.

Los bosques y los sistemas de uso de la tierra desempeñan un papel crucial en la regulación del clima, la seguridad alimentaria, la disponibilidad de agua y los medios de vida rurales sostenibles. El papel multifuncional de los árboles y los bosques en paisajes resilientes está bien documentado. Sin embargo, traducir estos compromisos en una implementación efectiva sigue siendo difícil cuando las estructuras de gobernanza están fragmentadas, un desafío persistente señalado en la investigación y observado en los esfuerzos de restauración.

El desafío es particularmente agudo para los pequeños agricultores, que constituyen la columna vertebral de muchas economías rurales y dependen de los bosques como fuente de empleo e ingresos. Aproximadamente 240 millones de personas viven en regiones forestales, y las actividades basadas en los bosques proporcionan cerca de 30 millones de empleos informales y hasta un tercio del empleo rural no agrícola.

Al mismo tiempo, las personas que viven en y alrededor de los bosques tienen acceso restringido a los recursos y beneficios limitados del comercio y la inversión. Cuando persisten las brechas de coordinación, los pequeños productores deben desenvolverse entre políticas superpuestas, requisitos de sostenibilidad en evolución y un apoyo institucional desigual y limitado.

Un desafío compartido entre países

Desde los paisajes productores de cacao en África Occidental hasta los sistemas de aceite de palma y madera en el Sudeste Asiático y la Amazonía, los desafíos de coordinación siguen patrones similares. Estos problemas de larga data resurgieron en los espacios de intercambio sobre acción forestal y uso de la tierra en la COP30, donde los participantes reflexionaron sobre la dificultad de alinear los objetivos ambientales con las políticas agrícolas, comerciales y financieras.

En muchos países, las agendas forestales y climáticas están lideradas por ministerios de ambiente, mientras que los subsidios agrícolas, las negociaciones comerciales y los estándares de exportación recaen en autoridades distintas. Por otro lado, los ministerios de finanzas operan bajo sus propios mandatos.

Esta separación institucional debilita la coherencia de las políticas y, a medida que surgen compensaciones, pone de manifiesto la necesidad de una mayor coordinación intersectorial entre los sectores forestal y agrícola para gestionar la tierra, la biodiversidad y los servicios ecosistémicos. A su vez, esta fragmentación genera brechas entre el diseño de políticas y su implementación.

Una tensión recurrente se encuentra en la intersección entre el comercio y la conservación de los bosques. La COP30 inició un diálogo este año para abordar los desafíos y oportunidades del comercio dentro del régimen climático. Al mismo tiempo, los países enfrentan una creciente presión para demostrar sostenibilidad en las cadenas de suministro globales.

Sin embargo, las reglas comerciales, los aranceles y las condiciones de acceso a los mercados suelen diseñarse sin suficiente coordinación con la planificación nacional del uso de la tierra y los sistemas de gobernanza forestal. A medida que las expectativas evolucionan a nivel internacional, los sistemas nacionales pueden tener dificultades para ajustarse al mismo ritmo.

Las finanzas representan otra brecha persistente. Los participantes en la COP30 subrayaron que las transiciones sostenibles siguen estando subfinanciadas. Evaluaciones globales indican que la financiación actual para los bosques, tanto pública como privada, está muy por debajo de lo necesario para cumplir los objetivos climáticos y de uso de la tierra.

Incluso cuando existen políticas habilitadoras, el acceso limitado a financiamiento obstaculiza la participación de los pequeños productores y reduce las oportunidades de innovación y adaptación. Las barreras para acceder y ampliar el financiamiento para actores locales, incluidos los pequeños productores, siguen siendo significativas. Las restricciones de capital, los riesgos percibidos y la falta de mecanismos de apoyo continúan limitando los flujos de inversión hacia estos actores.

Las fallas de coordinación repercuten en bosques y comunidades

Las consecuencias de estas brechas van más allá de las ineficiencias administrativas. Cuando las políticas no están alineadas, los bosques continúan degradándose y las comunidades rurales deben navegar demandas superpuestas o contradictorias con apoyo limitado.

En América del Sur, los pequeños y medianos productores constituyen la base del empleo rural. Sin embargo, estudios muestran que cumplir con exigentes requisitos de sostenibilidad y trazabilidad puede ser costoso y técnicamente demandante, especialmente para las empresas más pequeñas y las cooperativas, lo que genera el riesgo de exclusión de mercados clave.

En el Sudeste Asiático y África Occidental, informes destacan cómo los pequeños productores en sistemas de aceite de palma, cacao y otros productos básicos suelen enfrentar altos costos asociados a la certificación, la recolección de datos y la trazabilidad, con acceso limitado a infraestructura, tecnología o financiamiento para cumplir con estos requisitos, lo que aumenta el riesgo de marginación en las cadenas de suministro formales.Analistas advierten que, sin apoyo específico, estas barreras de cumplimiento pueden debilitar los medios de vida, incluso cuando los productores buscan contribuir a una producción sostenible y a la protección de los bosques.

Espacios de aprendizaje más que soluciones uniformes

Los diálogos entre múltiples países se han convertido cada vez más en espacios donde se analizan colectivamente los desafíos y aprendizajes compartidos. En lugar de ofrecer soluciones prediseñadas, estas plataformas permiten a los países intercambiar experiencias, identificar patrones comunes y reflexionar sobre lo que ha funcionado y lo que no.

En estos espacios, los funcionarios suelen destacar el valor de los intercambios informales, no orientados a la negociación, que conectan las perspectivas de países productores y consumidores. Al centrarse en barreras prácticas en lugar de compromisos de alto nivel, estos diálogos ayudan a aclarar dónde se rompe la coordinación y qué condiciones son necesarias para sostener el progreso.

Sin embargo, el diálogo por sí solo no es suficiente. El aprendizaje debe traducirse en reformas institucionales, cooperación sostenida entre ministerios e inversión a largo plazo en personas y sistemas. Los diálogos entre países, como el Diálogo FACT, reúnen a países productores y consumidores para intercambiar experiencias y lecciones aprendidas, aclarando las brechas de coordinación y las condiciones necesarias para sostener el progreso, sin implicar que un solo programa sea la solución.

Lo que los países identifican como prioridades

De cara al futuro, los responsables de políticas señalan varias prioridades. Un mayor reconocimiento de los sistemas nacionales de sostenibilidad podría reducir duplicaciones y aliviar la carga sobre los productores. Enfoques graduales e inclusivos para los estándares pueden ayudar a los pequeños productores a adaptarse sin ser excluidos. Combinar financiamiento con asistencia técnica y herramientas digitales puede reducir riesgos y mejorar los resultados en el terreno.

Los responsables de políticas destacan el fortalecimiento de la coordinación intersectorial como un requisito clave para traducir la ambición en acciones efectivas.

Sobre todo, la coordinación sostenida —entre sectores, entre países y entre niveles de gobernanza— sigue siendo esencial. La ambición ha marcado el rumbo. El grado en que los bosques y las comunidades rurales se beneficien dependerá de qué tan bien las instituciones trabajen juntas para hacerlo realidad.