[Catatan Editor: Artikel ini mencerminkan pandangan pribadi penulis.]

Seiring upaya kita menjalani peralihan yang tak terelakkan dari ekonomi berbasis bahan bakar fosil, bioekonomi menonjol sebagai jalan yang menjanjikan menuju keberlanjutan. Dalam transisi ini, kayu muncul sebagai sumber daya yang mendasar: sumber daya yang terbarukan, serbaguna, mampu menyimpan karbon, dan berpotensi mengubah berbagai sektor, mulai dari konstruksi hingga tekstil.

Bahan bangunan sempurna dari alam

Dari sudut pandang kami, kayu bukan lagi sekadar bahan baku — melainkan bahan modern yang mendorong inovasi di berbagai industri. Di bidang konstruksi, produk kayu rekayasa seperti kayu balok besar dan kayu lapis silang menawarkan alternatif rendah karbon sebagai pengganti baja dan beton. Alternatif ini tidak hanya mengurangi emisi secara signifikan, tetapi juga meningkatkan efisiensi termal. Bangunan berbahan kayu kini mencapai tingkat yang lebih tinggi, baik secara harfiah maupun dalam hal ambisi.

Di bidang ilmu material, berbagai inovasi menunjukkan kayu kini dapat digunakan dalam pembuatan tekstil berbahan serat kayu, nanoselulosa, turunan lignin, bahkan komponen satelit yang menunjukkan pemanfaatan kayu semakin luas dan menjangkau berbagai bidang baru. Dalam industri biokimia dan bioenergi, kayu menjadi bahan baku penting untuk menghasilkan bahan bakar terbarukan dan bahan kimia ramah lingkungan. Pemanfaatan ini membantu mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil. Potensinya sangat besar, dan kini bukan lagi sekadar konsep.

Pasar tekstil selulosa diproyeksikan akan meningkat dua kali lipat dari USD 35,2 miliar pada tahun 2020 menjadi USD 70,1 miliar pada tahun 2030. Demikian pula, pasar energi biomassa kayu diperkirakan akan melonjak dari USD 55,3 miliar menjadi hampir USD 99 miliar. Ini bukanlah perubahan kecil. Hal ini menandakan adanya perubahan mendasar dalam ekonomi bahan baku seiring dengan semakin banyaknya industri yang menyadari keunggulan serbaguna dan manfaat lingkungan dari kayu.

Aspek iklimnya pun tak kalah mencolok. Penggunaan satu ton kayu dalam konstruksi dapat mengurangi emisi CO₂ sekitar 2,2 ton dibandingkan dengan semen Portland. Kayu lapis silang (cross-laminated timber) hanya menghasilkan emisi CO₂ sebesar 100 kg per meter kubik, sedangkan baja dan beton masing-masing menghasilkan emisi sebesar 2.800 kg dan 410 kg.

Besaran kebutuhan kayu di masa depan

Di balik peluang besar yang ditawarkan bioekonomi, muncul pertanyaan penting: dari mana semua kebutuhan kayu itu akan dipenuhi?

Pada 2020, konsumsi kayu dunia mencapai sekitar 4,2 miliar meter kubik, yang digunakan untuk berbagai keperluan industri maupun sebagai sumber energi.

Negara-negara maju (Global North) mengonsumsi kayu bulat industri jauh lebih banyak per orang dibandingkan negara-negara berkembang (Global South). Sebaliknya, negara-negara di Selatan Global masih sangat bergantung pada kayu sebagai sumber energi rumah tangga, meskipun penggunaannya sering kali belum efisien.

Di negara-negara maju, kayu banyak dimanfaatkan sebagai bahan baku industri, seperti untuk produksi kayu olahan, panel, dan kertas. Sementara itu, di banyak negara berkembang, sekitar 85 persen kayu masih digunakan untuk memasak dan kebutuhan energi rumah tangga. Namun, penggunaan ini umumnya masih kurang efisien, sehingga sebagian besar energi yang dihasilkan terbuang percuma.

Menatap tahun 2050, skenario ‘bisnis seperti biasa’ memperkirakan peningkatan permintaan global menjadi sekitar 4,9 miliar meter kubik, yang terutama didorong oleh pertumbuhan populasi di negara-negara Global Selatan. Namun, jika ditambah dengan proyeksi perluasan bioekonomi, hal ini akan memberikan tekanan yang signifikan pada sistem pasokan. Perkiraan menunjukkan bahwa akan dibutuhkan tambahan permintaan sebesar 1,5 hingga 2,5 miliar meter kubik per tahun pada tahun 2050, yang sebagian besar didorong oleh permintaan baru akan bahan bangunan, bioenergi, bahan kimia hayati, dan tekstil. Secara keseluruhan, total permintaan — dengan skenario bisnis seperti biasa ditambah pertumbuhan bioekonomi — dapat melampaui 7 miliar meter kubik pada pertengahan abad ini.

Untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat ini, diperlukan pendekatan yang komprehensif, yang tidak hanya terbatas pada hutan-hutan yang telah ditetapkan untuk penebangan kayu, tetapi juga memanfaatkan berbagai opsi berkelanjutan yang lebih luas. Langkah-langkah potensial meliputi peningkatan hasil secara berkelanjutan di hutan produksi yang ada, perluasan hutan tanaman (diperkirakan dibutuhkan 120–150 juta hektar), pemanfaatan potensi sistem agroforestri, peningkatan efisiensi terutama dalam penggunaan bioenergy, serta pemulihan lahan terdegradasi untuk produksi kayu.

Namun, masing-masing opsi ini memiliki tantangan tersendiri. Persaingan lahan, terutama dengan produksi pangan, konservasi keanekaragaman hayati, pengelolaan sumber daya air, dan yang terpenting, hak atas tanah Masyarakat Adat dan masyarakat lokal, semuanya memerlukan perhatian yang cermat. Selain itu, kita harus memitigasi risiko lingkungan yang terkait dengan intensifikasi penebangan kayu, termasuk deforestasi, degradasi tanah, pencemaran air, dan memastikan manfaat karbon yang sesungguhnya.

Mendorong solusi berkelanjutan dan berkeadilan

Bioekonomi berbasis kayu akan membutuhkan kerangka kebijakan yang kokoh dan komitmen kuat terhadap keberlanjutan. Hal ini mencakup skema sertifikasi wajib dan pemantauan hutan yang ditingkatkan, penghentian deforestasi dan perlindungan hutan primer, pengintegrasian karbon hutan ke dalam mekanisme penetapan harga, penguatan tata kelola dan harmonisasi standar keberlanjutan secara internasional, memastikan pengakuan hukum atas hak-hak masyarakat serta pembagian manfaat yang adil, serta investasi dalam peningkatan efisiensi dan pengurangan limbah di seluruh rantai nilai.

Transisi menuju bioekonomi menawarkan peluang besar, dengan kayu sebagai pilar utamanya. Namun, kita memiliki tanggung jawab besar untuk mengelola transisi ini dengan bijak. Kita membutuhkan lebih banyak hutan dan pohon, yang dikelola secara berkelanjutan dan adil. Kita juga memiliki kewajiban moral untuk tetap optimis dan secara aktif membentuk masa depan di mana kehutanan dan bentang alam dapat meningkatkan kualitas lingkungan serta kesejahteraan manusia.