La santé des êtres humains, du bétail et de la faune sauvage est étroitement liée. Dans le sud de la Zambie, où de nombreux ménages ruraux dépendent de l’élevage pour leur alimentation et leurs revenus, une épidémie animale peut rapidement menacer les moyens de subsistance ainsi que la santé publique.
Le Programme de gestion durable de la faune sauvage (Sustainable Wildlife Management – SWM) travaille avec les communautés, les institutions publiques et les autorités traditionnelles afin d’identifier ces risques plus tôt et d’intervenir avant que les foyers épidémiques ne se propagent.
Financé par l’Union européenne à travers l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), le programme SWM renforce la surveillance des maladies, améliore la gestion de la santé du bétail et sensibilise les populations aux maladies zoonotiques, qui peuvent se transmettre entre les animaux et les êtres humains.
En étroite collaboration avec le Département des services vétérinaires (Department of Veterinary Services – DVS) du ministère zambien de la Pêche et de l’Élevage, cette initiative aide également les communautés à jouer un rôle plus actif dans la prévention et la détection précoce des maladies, contribuant ainsi à améliorer la santé des cheptels et à rendre les communautés plus sûres.
Des observateurs communautaires renforcent les systèmes d’alerte précoce
La détection précoce demeure l’un des moyens les plus efficaces de prévenir l’aggravation des épidémies. Pour renforcer la surveillance au niveau communautaire, le programme SWM a formé des observateurs communautaires et des moniteurs de ressources naturelles à reconnaître les symptômes des maladies animales et à les signaler.
Dans la chefferie de Nyawa, douze rapporteurs communautaires en santé animale ont collecté des informations sur l’état sanitaire du bétail et transmis des rapports hebdomadaires à l’aide de l’application mobile KoBoCollect. Au cours d’un projet pilote de quatre mois, ils ont documenté les symptômes observés, les tendances sanitaires du cheptel ainsi que les éventuels foyers de maladie dans leurs communautés
« Le succès de cette surveillance communautaire des maladies démontre le rôle essentiel que les communautés locales peuvent jouer dans la protection de la santé animale et humaine », a déclaré Penias Banda, responsable des opérations de terrain du programme SWM.
« En donnant aux communautés les outils et les connaissances nécessaires pour identifier et signaler les symptômes des maladies, nous renforçons les systèmes d’alerte précoce et améliorons notre capacité à intervenir avant que les épidémies ne deviennent des menaces majeures », a ajouté Penias.
Une séance de restitution organisée en mai 2026 a mis en évidence une forte appropriation communautaire du système de signalement. Les informations transmises par les observateurs communautaires ont contribué à la vaccination de 5 234 bovins contre le anthrax dans huit centres d’élevage de la chefferie de Nyawa.
La campagne a permis de vacciner 1 712 bovins à Busanga, 869 à Sichibaka, 852 à Muzumbwe, 625 à Mweemba, 382 à Nyawa, 368 à Musozya, 284 à Kalondo et 142 à Bwelembe.
Le programme de surveillance a également permis aux observateurs communautaires d’acquérir des connaissances pratiques sur les maladies du bétail et les mesures de prévention. Mosten Munsaka, observateur des ressources naturelles du quartier de Chooma ayant participé au projet pilote, estime que cette initiative a renforcé la sensibilisation des communautés et amélioré les relations entre les éleveurs et les services vétérinaires.
« Avant cette formation, de nombreux éleveurs ne comprenaient pas l’importance de signaler les symptômes inhabituels observés chez leurs animaux », explique Munsaka. « Aujourd’hui, nous sommes capables d’identifier rapidement les signes d’alerte et de transmettre les informations sans délai aux agents vétérinaires. Les communautés comprennent de mieux en mieux que protéger la santé animale, c’est aussi protéger la santé des populations », ajoute Munsaka.
Des infrastructures communautaires au service de la santé du bétail
Parallèlement à ses activités de surveillance, le programme SWM a investi dans des infrastructures de santé animale afin de réduire les risques de maladies et d’améliorer la productivité du bétail.
En juillet 2025, le programme a officiellement inauguré trois bassins de désinfection communautaires dans la chefferie de Nyawa. Ces installations permettent aux éleveurs d’accéder régulièrement à des traitements de lutte contre les tiques, contribuant ainsi à réduire l’incidence des maladies transmises par ces parasites.
Pour assurer leur fonctionnement à long terme, le programme a soutenu la création d’un comité de gestion de dix membres pour chacun des trois sites. En partenariat avec le Département des services vétérinaires (DVS), les membres de ces comités ont bénéficié de formations sur la gouvernance, la gestion des opérations, la prévention des maladies du bétail, la tenue des registres et la mobilisation communautaire.
En mai 2026, des représentants du programme SWM et du DVS se sont rendus sur les trois sites afin d’évaluer les progrès réalisés et d’apporter un appui technique. Ils ont rencontré les membres des comités, les chefs de village et les éleveurs pour échanger sur le fonctionnement et la gestion de ces infrastructures.
Ces visites comprenaient également des séances de formation sur la bonne utilisation des acaricides, la prévention des maladies et la résistance aux antimicrobiens, un phénomène qui survient lorsque les bactéries, les virus, les champignons et les parasites ne répondent plus efficacement aux traitements médicaux.
Des membres des comités de gestion des bassins de désinfection, des autorités traditionnelles et des éleveurs participent à une séance de sensibilisation consacrée à la prévention des maladies, à la biosécurité et à la gestion des infrastructures communautaires destinées au bétail. Photo : Andreas Muhwanga / Landscape Alliance
La sensibilisation aide les communautés à agir plus rapidement
Depuis plus de trois ans, le programme SWM et le Département des services vétérinaires (DVS) mènent des campagnes de sensibilisation dans le sud de la Zambie sur la prévention de l’anthrax, le signalement des maladies et les mesures de biosécurité.
Selon Nyambe Mulemwa, responsable des services d’élevage du district de Kazungula au sein du DVS, la participation des communautés demeure l’un des moyens les plus efficaces de prévenir les flambées épidémiques.
« Le signalement précoce des cas et la sensibilisation des communautés sont essentiels pour prévenir la propagation des maladies zoonotiques », explique-t-il. « Plus les communautés comprennent les risques sanitaires et appliquent les mesures de biosécurité recommandées, plus nous sommes efficaces pour protéger la santé du bétail, de la faune sauvage et des populations. »
Les activités du programme SWM s’appuient sur l’approche « Une seule santé », qui reconnaît l’interdépendance entre la santé humaine, la santé animale et la santé des écosystèmes.
En plaçant les communautés au cœur des activités de surveillance et de prévention, le programme permet aux services vétérinaires de détecter plus rapidement les menaces, de cibler plus efficacement leurs interventions et de protéger les ménages dont les moyens de subsistance dépendent d’un cheptel en bonne santé.
