Desde los animales que consumimos hasta las plantas que recolectamos, las especies silvestres sustentan los medios de vida, las culturas y las comunidades de todo el mundo. Sin embargo, su capacidad de regeneración tiene límites. ¿Cómo podemos seguir aprovechándolas sin poner en riesgo la biodiversidad de la que dependemos?
En la recta final de la 17.ª reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica (COP17 del CDB), esta pregunta ha cobrado especial relevancia, mientras los países deliberan sobre cómo acelerar la implementación del Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal (KMGBF, por sus siglas en inglés).
“Como científicos, durante la COP17 del CDB, buscamos proporcionar a los negociadores la evidencia que necesitan para diseñar planes y políticas que equilibren el aprovechamiento de las especies silvestres con su conservación”, señaló Lauren Coad, científica sénior y punto focal de biodiversidad de Landscape Alliance. El trabajo científico sobre el uso sostenible en el contexto de la COP17 se ha centrado en dos prioridades: aportar evidencia para el primer proyecto de directrices mundiales voluntarias sobre el manejo sostenible de la fauna silvestre en el marco del CDB y promover indicadores estandarizados que permitan a los países medir e informar sobre sus avances hacia las Metas 5 y 9 del KMGBF. Estos aportes pueden contribuir a fortalecer la implementación de las Estrategias y Planes de Acción Nacionales sobre Biodiversidad (EPANB) y a movilizar el financiamiento y las alianzas necesarios para llevarlas a la práctica.
El uso sostenible en la COP17: las Metas 5 y 9
El artículo 2 del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) define el “uso sostenible” como “la utilización de los componentes de la diversidad biológica de un modo y a un ritmo que no ocasione la disminución a largo plazo de la diversidad biológica, con lo cual se mantienen las posibilidades de esta de satisfacer las necesidades y las aspiraciones de las generaciones actuales y futuras”.
Dos metas del KMGBF son especialmente relevantes para el uso sostenible.
La Meta 5 busca garantizar que el uso, la recolección y el comercio de especies silvestres sean sostenibles, seguros y legales.
La Meta 9 complementa este enfoque al destacar que el uso sostenible debe seguir beneficiando a las personas, en particular a las comunidades cuyos medios de vida dependen de la biodiversidad. También reconoce el uso consuetudinario sostenible de las especies silvestres, incluidas la caza, la pesca y la recolección practicadas por los Pueblos Indígenas y las comunidades locales.
Alcanzar ambas metas plantea un desafío complejo. La sobreexplotación de las especies silvestres es una de las principales causas de la pérdida de biodiversidad en el mundo. Por ello, muchos científicos, responsables de formular políticas y organizaciones de la sociedad civil discrepan sobre si es posible aprovechar las especies silvestres de manera sostenible.
Sin embargo, la carne de animales silvestres sigue siendo una fuente importante de alimentos, nutrición e ingresos para aproximadamente 150 millones de hogares del sur global. Una prohibición general de la caza podría parecer adecuada para cumplir la Meta 5 desde el punto de vista ecológico, pero probablemente perjudicaría a las personas que más dependen de esta actividad y dificultaría el cumplimiento de la Meta 9.
“Las prohibiciones de caza no suelen impedir que las personas consuman o comercialicen carne de animales silvestres”, señaló Hani Rocha El Bizri, coordinador principal de la Plataforma de Asociación Transformadora para el Uso Sostenible de Especies Silvestres (SU-TPP, por sus siglas en inglés) y científico que integra la delegación de Landscape Alliance para la COP17. “Sin embargo, pueden empujar estas prácticas hacia la clandestinidad, dificultando que los cazadores mantengan sus medios de vida y aumentando los riesgos de transmisión de enfermedades zoonóticas a través de fuentes de carne no reguladas”.
“Promovemos políticas y marcos de gestión adaptados a cada contexto, que generen confianza entre quienes dependen de la carne de animales silvestres para alimentarse y obtener ingresos, al tiempo que contribuyen a conservar poblaciones saludables de fauna silvestre para las generaciones futuras”, añadió El Bizri.
De las metas globales a la implementación nacional
La implementación del uso sostenible también enfrenta otro obstáculo: los países cuentan con pocas herramientas estandarizadas para informar sobre sus avances.
Por ejemplo, el único indicador aceptado para medir el cumplimiento de la Meta 5 se centra en las poblaciones de peces, pese a que esta meta abarca un ámbito mucho más amplio: el uso sostenible, seguro y legal de las especies silvestres. Durante la COP17, El Bizri y otros especialistas han compartido su trabajo sobre un indicador complementario para la Meta 5, diseñado para ayudar a los países a evaluar el uso sostenible de una manera más amplia.
Además, El Bizri compartió reflexiones sobre posibles indicadores para medir el aprovechamiento de la fauna silvestre en el marco mundial de biodiversidad posterior a 2030, a partir de su trabajo como integrante del Grupo de Trabajo Multiactor del proyecto IN-WILD. Liderada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), TRAFFIC y la Universidad de Oxford, esta iniciativa desarrolla indicadores a partir de datos de mercados en línea y redes sociales para generar información casi en tiempo real sobre las dinámicas del comercio de fauna silvestre.
Además de mejores herramientas para medir los avances, los países necesitan orientaciones prácticas e instrumentos innovadores que faciliten la implementación. Este año, la Secretaría del CDB, en colaboración con la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS) y otros actores clave, elaboró un proyecto de directrices mundiales voluntarias para el manejo sostenible de la fauna silvestre, cuyo contenido y alcance forman parte de las deliberaciones de la COP17. El documento amplía el enfoque más allá de la carne de animales silvestres o de especies individuales y promueve la toma de decisiones inclusiva, el reconocimiento de diversos sistemas de conocimiento y la distribución equitativa de los beneficios.
El Programa de Manejo Sostenible de la Vida Silvestre (SWM por sus siglas en inglés) también presentó el Legal Hub, una iniciativa diseñada para ayudar a los países a fortalecer sus marcos jurídicos y normativos nacionales en materia de uso sostenible y conservación de la biodiversidad.
La evidencia científica sobre este tema también sigue creciendo. Una reciente sección especial de la revista People & Nature destaca que el consumo sostenible y equitativo de carne de animales silvestres es clave para alcanzar las metas del KMGBF. En última instancia, corresponderá a las Partes decidir cómo estas herramientas y directrices orientarán sus enfoques sobre el uso sostenible.
La creciente evidencia científica, los nuevos métodos para monitorear los avances y las alianzas más sólidas entre distintos sectores ofrecen oportunidades para avanzar hacia un futuro en el que el aprovechamiento de las especies silvestres sea sostenible, equitativo y seguro.
