Pendant les deux semaines de discussions de la 17e session de la Conférence des Parties à la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD COP17) en Mongolie, l’Initiative de la Grande Muraille Verte (GGWI) a occupé une place importante. Elle a été au cœur d’un large éventail d’événements. L’Initiative est de plus en plus présentée comme une plateforme destinée à favoriser les investissements multipartites dans des paysages résilients, les économies rurales, les approches fondées sur les données et l’innovation, ainsi que les entreprises et les emplois verts.
L’accent mis sur l’investissement était particulièrement visible lors de la Journée du financement, le 24 août. Lors de l’événement de haut niveau de l’Union africaine (UA) consacré à la Grande Muraille Verte (GMV), les dirigeants africains et leurs partenaires ont appelé à passer de projets fragmentés et d’engagements de financement à des programmes coordonnés, prêts à l’investissement et capables de mobiliser durablement des capitaux publics et privés.
Moses Vilakati, commissaire de l’Union africaine chargé de l’Agriculture, du Développement rural, de l’Économie bleue et de l’Environnement durable, l’a formulé clairement : « La Grande Muraille Verte de l’Afrique est prête à passer de l’ambition à l’investissement, et de l’investissement à l’impact. L’Afrique arrive avec des solutions. »
Les activités soutenues par les programmes Connaissance pour l’Action – Grande Muraille Verte (CAGMV) et Reverdir l’Afrique pendant la COP17 étaient elles aussi axées sur la manière dont les données et l’expérience peuvent contribuer à orienter les investissements vers la restauration.
Photo : Aris Sanjaya / Landscape Alliance.
Un pôle dédié à la Grande Muraille Verte à la COP17
Le Pavillon de la Grande Muraille Verte est devenu un lieu de rencontre pour les acteurs engagés dans la restauration des paysages en Afrique. Sous la direction de l’Agence panafricaine de la Grande Muraille Verte (APGMV), le Pavillon a réuni tout au long de la COP17 les agences nationales de la GMV, des partenaires au développement, des chercheurs et des praticiens, avec le soutien de Landscape Alliance (CAGMV), de la CNULCD, de la Banque africaine de développement, du PAM, du FIDA, de la FAO et du PNUE.
Les discussions ont porté sur des sujets allant de l’agroforesterie et de la gestion des parcours à l’eau, au suivi de la santé des terres et à la gestion durable des terres. Mais elles ont également abordé une question qui a traversé une grande partie de la COP17 : comment traduire les données et l’expérience issues des efforts de restauration en projets bancables capables d’attirer des investissements ?
Pour CAGMV, ce lien entre connaissances et investissement est au cœur du travail du programme. Financé par l’Union européenne et mis en œuvre par Landscape Alliance et la FAO, le programme soutient des innovations prêtes à être déployées, le partage des connaissances, des plateformes d’apprentissage et de données, le suivi de la santé des terres, le renforcement des capacités institutionnelles et l’amélioration des environnements politiques dans la région de la Grande Muraille Verte. Ensemble, ces activités visent à permettre à des approches éprouvées de dépasser le cadre de projets individuels et de changer d’échelle.
Des données à l’action — et à l’investissement
La question de savoir comment transformer l’expérience de la restauration en programmes susceptibles d’attirer des investissements était au centre de l’événement parallèle de la COP17 intitulé « Renforcer la résilience et l’investissement dans la Grande Muraille Verte : des données à l’action », organisé lors de la Journée du financement avec CAGMV, Reverdir l’Afrique, Landscape Alliance, l’Union européenne, le FIDA, la CNULCD et l’initiative Business4Land.
La discussion a réuni des acteurs intervenant à différents niveaux de la chaîne d’investissement, notamment des communautés et des praticiens de la restauration, des chercheurs, des gouvernements, des institutions de développement et financières, ainsi que des entreprises. Une question centrale était de déterminer quelles données les investisseurs et les décideurs doivent avoir avant d’engager des financements dans la restauration.
Dans la région de la Grande Muraille Verte, une vaste expérience existe déjà en matière d’approches capables de restaurer les terres tout en améliorant les moyens de subsistance. Il s’agit notamment de la régénération naturelle assistée (RNA), des parcs agroforestiers, de l’amélioration de la gestion des parcours, de chaînes de valeur durables fondées sur les arbres et les produits forestiers non ligneux (PFNL), des entreprises communautaires et d’approches adaptées aux contextes locaux pour gérer l’eau et la sécheresse.
Mais démontrer qu’une approche fonctionne n’est que le début.
Pour qu’une intervention réussie devienne un projet bancable, les investisseurs ont besoin de données sur la santé des terres et les résultats de la restauration, les coûts et les retours sur investissement, les marchés et les chaînes de valeur, la gouvernance et le régime foncier, les risques, l’inclusion sociale et la capacité des institutions locales à mettre en œuvre les actions à grande échelle.
Les connaissances locales doivent également éclairer les décisions d’investissement. Les agriculteurs, les pasteurs, les organisations de femmes, les jeunes entrepreneurs et les entreprises locales ne peuvent pas être considérés simplement comme des bénéficiaires à l’issue d’un processus d’investissement. Leurs connaissances et leurs priorités économiques doivent contribuer à façonner les investissements dès le départ.
C’est notamment ce que soutient le Spatial Evidence Hub de CAGMV . Un meilleur suivi peut réduire l’incertitude, tandis que les données sur ce qui fonctionne peuvent aider les investisseurs à évaluer les risques. Les échanges d’expériences entre pays peuvent permettre d’éviter de reproduire des approches qui ont échoué ailleurs, tandis que des institutions plus solides peuvent améliorer la mise en œuvre. Comprendre les modèles économiques locaux viables peut également contribuer à faire de la restauration une source de revenus bien après la fin d’un projet donné.
Investir dans le renforcement des capacités des acteurs de mise en œuvre
La création de projets prêts à l’investissement dépend également de personnes et d’institutions disposant des capacités nécessaires pour les mettre en œuvre.
Au Pavillon de la GMV, Landscape Alliance et ses partenaires ont lancé de nouveaux cours d’apprentissage en accès libre consacrés à l’agroforesterie et à l’engagement des parties prenantes. Ces formations fournissent aux praticiens et aux décideurs des compétences pratiques pour une restauration des paysages fondée sur les données.
D’autres tables rondes soutenues par CAGMV et Landscape Alliance ont porté sur la régénération naturelle assistée, la gestion du pâturage et la restauration des parcours, le suivi de la santé des terres et les conditions nécessaires au changement d’échelle de pratiques ayant fait leurs preuves au niveau local.
Lors de la Journée de l’eau, le 25 août, le financement est revenu au centre desdiscussions sur la GMV à l’occasion de la table ronde « Financer le lien entre l’eau et les terres : des engagements aux actions concrètes ». Organisée par le Mécanisme mondial de la CNULCD et Landscape Alliance (CAGMV), cette session faisait suite à l’événement de haut niveau UA–BAD organisé la veille. Cette journée thématique était l’une des quatre journées consacrées aux principales priorités de la COP17, aux côtés des journées du financement, des terres et des populations, ainsi que des systèmes alimentaires et de la santé des sols.
Suivies de sessions d’affichage consacrées à la gestion du pâturage ainsi qu’au suivi et à l’évaluation, ces discussions ont mis en évidence ce qui est nécessaire pour constituer un portefeuille de projets prêts à l’investissement : des institutions capables, des données crédibles, des entreprises viables et des personnes disposant des compétences nécessaires pour mettre en pratique les approches de restauration.
La zone d’enregistrement de la COP17 à Oulan-Bator, en Mongolie. Photo : Aris Sanjaya / Landscape Alliance.
Du projet isolé aux programmes d’investissement
La session de haut niveau de l’Union africaine est revenue sur la question de savoir comment la Grande Muraille Verte peut passer de projets individuels à des programmes plus vastes et coordonnés, capables d’attirer des investissements à long terme. Organisée par la Commission de l’Union africaine avec la CNULCD, la Banque africaine de développement, l’APGMV et la SADC, la session a présenté la GMV comme une plateforme continentale pour les solutions fondées sur la nature, l’adaptation au changement climatique, la restauration des écosystèmes et les emplois verts.
Almoustapha Garba, secrétaire exécutif de l’APGMV, a souligné que la mobilisation des financements devait aller de pair avec la constitution d’un portefeuille crédible de projets prêts à l’investissement. « Il est possible de relier la restauration des paysages, la coordination institutionnelle, la préparation d’un portefeuille d’investissements et la mobilisation des financements », a déclaré Garba.
Garba a insisté sur la nécessité de développer des projets bien structurés, rentables et bancables, capables d’attirer des financements publics et privés. Il a également appelé à renforcer la coordination entre l’Union africaine, les États membres, les institutions régionales et financières ainsi que les partenaires au développement. Il a souligné la possibilité de constituer un portefeuille continental de projets prioritaires et bancables de la GMV, afin de faire passer l’Initiative des engagements à l’investissement, puis à l’impact. La constitution de ce portefeuille nécessite de renforcer les liens entre les terres restaurées et les chaînes de valeur agricoles et fondées sur les produits issus des arbres, ainsi que de créer des possibilités pour les économies et les entreprises pastorales de tirer profit de parcours en meilleure santé. Cela implique également de développer des activités économiques autour de produits tels que le karité et d’autres produits forestiers non ligneux, et de permettre aux jeunes entrepreneurs d’accéder aux financements, aux marchés et à un accompagnement entrepreneurial. Les financements publics et concessionnels peuvent contribuer à réduire les risques et à attirer, lorsque cela est approprié, des capitaux privés.
Les financements publics resteront indispensables, notamment pour les biens publics et les communautés pour lesquelles les seuls rendements commerciaux ne permettent pas de prendre en compte toute la valeur environnementale et sociale de la restauration. Atteindre l’ampleur envisagée par l’Initiative de la Grande Muraille Verte nécessitera également une implication croissante des banques de développement, des fonds climatiques, des institutions financières nationales et des investisseurs privés responsables.
À la COP17, la Banque africaine de développement a annoncé son intention d’organiser le premier Forum africain d’investissement de la Grande Muraille Verte en 2027. Le forum réunira des gouvernements, des institutions de financement du développement, des fonds climatiques et des investisseurs afin de renforcer les portefeuilles d’investissements et de développer des projets bancables.
Constituer le portefeuille d’investissements
La Grande Muraille Verte n’a jamais simplement consisté à planter des arbres. L’Initiative vise à restaurer des paysages productifs tout en créant des opportunités pour les populations qui y vivent — agriculteurs, pasteurs, femmes, jeunes, entrepreneurs et communautés rurales.
La COP17 a renforcé la nécessité de traduire ce travail en une nouvelle génération d’investissements. Pour CAGMV, cela signifie renforcer les connaissances, les données, le suivi, l’apprentissage et les capacités institutionnelles nécessaires pour éclairer les décisions d’investissement et stimuler l’innovation dans les pays et les secteurs de la Grande Muraille Verte.
L’accent doit désormais être mis sur l’identification des approches et des entreprises qui ont fait leurs preuves et qui peuvent dépasser le stade des projets pilotes, sur la documentation de leurs performances environnementales, sociales et économiques, ainsi que sur la mise en relation de ces données avec les acteurs capables de financer leur mise en œuvre à plus grande échelle.
Alors que l’attention se tourne désormais d’Oulan-Bator vers la mise en œuvre, le défi sera de transformer les données sur ce qui fonctionne en un portefeuille crédible de projets bancables, ancrés dans les réalités locales et fondés sur des données probantes.
La COP17 a montré que nombre de solutions existent déjà. L’enjeu est désormais de relier les connaissances à l’investissement, l’investissement à la mise en œuvre, et la restauration à des opportunités économiques durables dans l’ensemble de la Grande Muraille Verte.
