\u00bfSe ha sentido cansado \u00faltimamente? \u00bfO quiz\u00e1s ha tenido tos o alguna infecci\u00f3n? Puede ser que incluso usted tenga un problema m\u00e1s serio como diabetes o \u00falcera. Si es as\u00ed, usted no es el \u00fanico. Todos nos enfermamos de vez en cuando y necesitamos ayuda.<\/p>\n
Para un porcentaje sorprendentemente alto de la poblaci\u00f3n mundial, mucha de esa ayuda proviene de las plantas medicinales. Eso se debe en parte a razones culturales y en parte a que las plantas suelen ser m\u00e1s baratas que las drogas fabricadas por las grandes empresas. Tambi\u00e9n se utiliza las plantas para tratar de curar enfermedades que la medicina occidental todav\u00eda no ha podido solucionar.<\/p>\n
Muchas plantas medicinales son de muy f\u00e1cil acceso. Las mujeres las siembran en sus jardines o crecen por todas partes de forma natural. Sin embargo, algunas plantas importantes se han escaseado debido a la actividad maderera, la sobre-cosecha y la deforestaci\u00f3n, poniendo en riesgo la salud de muchas familias.<\/p>\n
Por casi una d\u00e9cada, Patricia Shanley de CIFOR y Leda Luz del Instituto de la Silvicultura Estatal en Minas Gerais, Brasil, han estudiado este problema en la Amazon\u00eda. Sus conclusiones, publicadas en "Los impactos de la degradaci\u00f3n del bosque en el uso de las plantas medicinales y las implicaciones en el cuidado de la salud en la Amazon\u00eda Oriental", en la revista Bio-ciencias, no son nada alentadores. Los autores se enfocaron en la ciudad amaz\u00f3nica de Belem y encontraron que la mayor\u00eda de sus 1,7 millones de habitantes utilizan plantas medicinales para tratar una amplia gama de enfermedades.<\/p>\n
Los mercados, las tiendas, las farmacias, las gasolineras, y los vendedores ambulantes venden m\u00e1s de doscientas plantas diferentes, de las cuales m\u00e1s de la mitad crecen naturalmente en la regi\u00f3n. Tan solo los mercados del casco urbano realizan m\u00e1s de un mill\u00f3n de ventas al a\u00f1o, generando varios millones de d\u00f3lares, y las ventas siguen creciendo r\u00e1pidamente. Algunas plantas se venden as\u00ed no mas, pero hay tambi\u00e9n una variedad cada vez mayor de c\u00e1psulas, polvos, medicamentos l\u00edquidos, y de champ\u00faes. De las doce plantas medicinales m\u00e1s vendidas en Belem, ocho provienen de los bosques. Las empresas madereras utilizan cinco de esos \u00e1rboles para la madera, lo que escasea el recurso. Muchas especies importantes de \u00e1rboles medicinales son particularmente vulnerables a la actividad maderera porque crecen lentamente y se encuentran en baja cantidad. Pocos \u00e1rboles medicinales significa menos acceso para la poblaci\u00f3n pobre y precios m\u00e1s elevados por sus cortezas, ra\u00edces y aceites. Eso ha hecho m\u00e1s dif\u00edcil la vida de la gente enferma.<\/p>\n
A los pol\u00edticos les encanta hablar sobre la salud porque saben que nos afecta a todos. Pero prestan demasiada atenci\u00f3n a las batas blancas y a las drogas caras y no suficiente a las plantas a las cuales mucha gente recurre cuando est\u00e1 enferma. Para sacar las motosierras de nuestras farmacias, eso tiene que cambiar.<\/p>\n
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